Главне функције окситоцина

Физиолошки ефекти
(1) Утицај на млечну жлезду: Током лактације, млечна жлезда непрекидно лучи млеко под дејством пролактина и складишти га у ацинус млечне жлезде. Окситоцин може да изазове контракцију мишићних епителоидних ћелија око ацинуса дојке, што подстиче дојку да испусти млеко.
(2) Утицај на материцу: Окситоцин има снажан контрактилни ефекат на материцу, али је материца трудница осетљивија. Естроген може повећати осетљивост материце на окситоцин, док је прогестерон супротно.
(3) Ефекти окситоцина на друштвену стидљивост и аутизам: Окситоцин може помоћи људима који су друштвено изопштени стидљивошћу да превазиђу друштвену стидљивост. Али окситоцин спреј за нос не ради за људе који су већ самоуверени.
(4) Када је расположење весело или постоји јак осећај припадности, хипоталамус синтетише окситоцин, а хипофиза лучи окситоцин, ублажавајући стрес. Истовремено, количина кисеоника која се испоручује ткивима у телу значајно се повећава.
Специјални ефекти
Утицај на однос између бебе и мајке
Неки експерименти су показали да када људи који успостављају блиске везе са њима током детињства користе окситоцин, њихове мајке у сећању постају брижније и пажљивије; Људима који су од детињства релативно равнодушни према својим мајкама, окситоцин продубљује њихова лоша сећања.
Секреторна регулатива
Лучење окситоцина је углавном регулисано неуралном рефлексивношћу. Када бебе сишу брадавице, информације о стимулацији се преносе на супраоптичка и паравентрикуларна језгра хипоталамуса, изазивајући лучење окситоцина, што доводи до избацивања млека из дојке, познатог као рефлекс избацивања, који припада неуроендокрином рефлексу. На основу тога се може формирати условни рефлекс, а бебин плач или додир може изазвати избацивање дојке.
Приликом порођаја грлић материце и вагина се сабијају и повлаче, што може рефлексно да изазове лучење окситоцина, помажући при порођају. Иако окситоцин може да стимулише контракције материце, он није одлучујући фактор у покретању контракција материце током порођаја. Поред тога, емоционалне реакције као што су паника и анксиозност могу инхибирати лучење окситоцина.